Rutas de senderismo con perro en La Rioja: Cebollera, cañones y vías verdes

La Rioja es la comunidad peninsular más pequeña después de Cantabria, y esa es exactamente su ventaja cuando viajas con perro: en cinco mil kilómetros cuadrados caben una sierra que roza los 2.200 metros, siete valles declarados Reserva de la Biosfera, un cañón fluvial con colonias de buitre leonado y dos vías verdes llanas de decenas de kilómetros. Todo queda a menos de una hora de Logroño. Puedes dormir siempre en el mismo sitio y cambiar de paisaje cada mañana.

Lo que casi nadie te cuenta antes de venir son dos cosas concretas, y las dos importan si caminas con un animal:

1. Desde agosto de 2023 La Rioja no tiene ley autonómica de protección animal. La Ley 6/2018 fue derogada por la Ley 10/2023, así que el marco que te aplica en el monte es el estatal, no uno regional propio.
2. Aquí hay lobo, ganadería extensiva y mastines de guarda trabajando sueltos. Tanto, que el Gobierno de La Rioja ha tenido que instalar paneles avisando de ello a los senderistas.

Ninguna de las dos cosas es un motivo para no venir. Son motivos para venir sabiendo cómo funciona esto. En esta guía repasamos nueve rutas —con los datos técnicos oficiales del Gobierno de La Rioja siempre que existen— y cuáles encajan de verdad con un perro.

1. La normativa: qué te aplica realmente en La Rioja

Conviene ser preciso, porque circula bastante información desactualizada.

No hay ley autonómica de protección animal. La Ley 6/2018, de 26 de noviembre, de protección de los animales en la Comunidad Autónoma de La Rioja, fue derogada por la Ley 10/2023, de 7 de agosto. A efectos prácticos, esto significa que en el monte riojano no hay una capa regional de obligaciones específicas: lo que te aplica es la norma estatal y las ordenanzas de cada municipio.

La norma estatal sí es clara. La Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales prohíbe dejar animales sueltos o en condiciones de causar daños en lugares de acceso público, con mención expresa a los espacios naturales protegidos y a las cañadas ganaderas. La Rioja tiene mucho de las dos cosas: dos parques naturales, una Reserva de la Biosfera de siete valles y un pasado trashumante que ha dejado la sierra cruzada de cañadas.

El Parque Natural Sierra de Cebollera no publica un aviso específico sobre perros. A diferencia de otros espacios que sí lo hacen —la Garganta de los Infiernos, en el Jerte, dice por escrito que se permite entrar con perro atado—, aquí no encontrarás un cartel que te resuelva la duda. El parque se rige por la Ley 4/1995 de creación y por el Decreto 35/2000 que aprueba su Plan Rector de Uso y Gestión, y ninguno de los dos dedica un artículo a los animales de compañía.

Traducción práctica: correa puesta. En ausencia de una autorización expresa, y estando en un espacio protegido con ganado y fauna, la correa no es una recomendación prudente sino la lectura razonable de la ley estatal. Y, como verás en el punto siguiente, aquí tienes además una razón muy concreta para no soltar al perro.

Si quieres el marco general de cómo funcionan estas normas en el resto del país, lo tienes en nuestra guía de consejos para viajar con tu mascota por España.

2. "Mastines trabajando": lo más importante de esta guía

Si solo vas a leer una sección, que sea esta.

El lobo ibérico ha vuelto a las sierras riojanas, y con él ha vuelto el mastín de guarda, una práctica que se había abandonado desde la regresión del lobo en los años setenta. La Consejería competente en medio ambiente puso en marcha la campaña "Mastines trabajando": paneles informativos, carteles y folletos que avisan a los senderistas de que en esas zonas hay perros de guarda con el ganado y explican cómo comportarse. La primera fase instaló ocho paneles, en localidades del Parque Natural del Alto Najerilla —Brieva de Cameros entre ellas— y en Ezcaray.

Un mastín de guarda no es un perro agresivo: es un perro haciendo su trabajo, que consiste en interponerse entre su rebaño y cualquier cosa que interprete como amenaza. Y un perro suelto acercándose al ganado es, para él, exactamente esa amenaza. Los ataques a personas son anecdóticos; los encontronazos entre mastines y perros de acompañantes, no.

Qué hacer si ves ganado o te sale un mastín:

• Correa corta, siempre, y el perro del lado contrario al rebaño. Un perro suelto que "solo va a saludar" es el escenario que hay que evitar.
• No te acerques al rebaño ni lo cruces. Rodea, aunque te cueste cinco minutos más.
• Si el mastín se aproxima ladrando, párate. No corras, no grites, no le hagas frente y no levantes el bastón. Está evaluando la situación.
• Retrocede despacio por donde has venido, sin darle la espalda del todo y sin perder de vista a tu perro.
• Coger al perro en brazos suele empeorarlo si es grande: pierdes el control y quedas tú en medio. Mejor correa corta pegada a la pierna.
• No des de comer a los mastines ni les hagas fotos de cerca. No son perros de compañía y no están ahí para eso.

Este es el motivo por el que en La Rioja la correa importa más que en otros sitios: no te la pedimos por la multa, te la pedimos por lo que puede pasarle a tu perro.

Un segundo aviso, igual de práctico: buena parte de esta sierra es terreno de caza, y el Gobierno de La Rioja publica un consultor de batidas programadas. Mirarlo la noche antes cuesta un minuto y te evita meterte en una montería con el perro. Tienes el enlace al final del artículo.

3. Sendero de las Cascadas de Puente Ra: la ruta estrella

Es la ruta de La Rioja, y por suerte es también una de las mejores para ir con perro.

• Salida y llegada: Villoslada de Cameros, Parque Natural Sierra de Cebollera.
• Recorrido: circular.
• Distancia: 6,6 km.
• Duración: 2 horas.
• Desnivel acumulado: 300 m.
• Firme: variable, senda natural.
• Dificultad: media-baja.

El itinerario pasa por la ermita de Lomos de Orios, una majada trashumante, pinares de pino silvestre y hayedo, y termina en las cascadas del arroyo de Puente Ra, una sucesión de saltos que son el paisaje más fotografiado del parque. Por el camino hay opciones de fauna que merecen atención: carboneros palustres, piquituertos, reyezuelos, verderones serranos y, con suerte, alguna garduña.

Con perro: 6,6 kilómetros con 300 metros de desnivel es una mañana asumible para casi cualquier perro sano. Hay sombra durante gran parte del recorrido y agua permanente en el arroyo. Nuestros avisos:

• La roca junto a los saltos está pulida y resbala. Un perro que se lanza al agua puede acabar en una poza de la que no sepa salir solo.
• En invierno, las cascadas se hielan. El espectáculo es enorme —melenas de hielo blanco dentro del bosque oscuro—, pero el sendero también se hiela. Con hielo, esta ruta deja de ser media-baja.
• Es la ruta más transitada del parque en fines de semana de verano y en la temporada de otoño. Ve pronto.

4. Sendero del Achichuelo: bosque, esculturas y área recreativa

Nuestra favorita de las largas del parque, y probablemente la más agradecida de toda la guía.

• Salida y llegada: área recreativa del Achichuelo, Villoslada de Cameros.
• Recorrido: circular.
• Distancia: 9,3 km.
• Duración: 2 horas y 35 minutos.
• Desnivel acumulado: 300 m.
• Firme: variable, senda natural.
• Dificultad: media-baja.

Casi diez kilómetros con solo 300 metros de desnivel: eso es una ruta larga pero amable. Atraviesa pinares, hayedos y márgenes de arroyo, y por el camino se recorre el Parque de esculturas Tierras Altas de Lomos de Orios, un conjunto de piezas de land art integradas en el bosque. Tiene área recreativa al principio y otra al final, lo cual, con perro, es más útil de lo que parece: sombra, mesa y sitio donde parar sin invadir a nadie.

Con perro: si tu perro aguanta dos horas y media de paseo, esta es la ruta. Terreno blando, sombra casi continua, agua del arroyo de Puente Ra y desnivel repartido. Es también la mejor opción para un día de calor, porque prácticamente no sales del bosque.

Ojo: al ir por márgenes de arroyo hay tramos con fauna sensible —lavandera cascadeña y mirlo acuático nidifican ahí—. Correa corta y no dejarle entrar en las orillas en primavera.

Ver alojamientos que admiten perros en La Rioja

5. Sendero de la Dehesa: la panorámica de Cebollera

• Salida: panel informativo junto a la ermita de San Miguel, parte alta de Villoslada de Cameros.
• Distancia: 8,8 km aproximados.
• Duración: en torno a 4 horas y media.
• Dificultad: media, con subidas y bajadas sostenidas.

Sube por la dehesa hasta un collado donde se conserva una estela romana, una lápida funeraria labrada entre los siglos II y III. Desde arriba se abren las mejores vistas del conjunto de la sierra. Es zona muy buena para observación de aves.

Con perro: cuatro horas y media con desnivel sostenido ya es una jornada de montaña, no un paseo. Es viable para un perro entrenado, pero hay que tener presente que la dehesa es, por definición, terreno de pasto: aquí es donde más probable resulta encontrarse con ganado y con mastines. Si tu perro no tiene una llamada impecable y una correa corta permanente, elige el Achichuelo.

6. Las rutas cortas de Cebollera: para perros mayores o días de descanso

El parque tiene además varios senderos autoguiados de un kilómetro escaso que funcionan muy bien como plan de tarde, para un perro pequeño, mayor o convaleciente, o simplemente como segundo día después de una ruta larga:

• Senda de La Blanca (área recreativa de La Blanca): 1 km, sin dificultad, por un tramo del río Iregua entre pinar con hayas, acebos y tejos. Folleto interpretativo con paradas señalizadas.
• Senda de las Majadas (entorno de la Venta de Piqueras): poco más de 1 km por hayedo en dirección al río Piqueras, con los restos de una majada trashumante rehabilitada. Es la ruta con más contenido por kilómetro del parque.
• Sendero adaptado del Achichuelo: recorrido sencillo, sin barreras, pensado para personas con movilidad reducida. Firme cómodo y llano; funciona igual de bien para un perro con problemas articulares.
• Un paseo por Lumbreras: algo más de 2 km y unos 90 minutos por el casco urbano de Lumbreras, con 11 paradas señalizadas. Urbano, así que aquí la correa es obligación municipal sin matices.

7. Cañón del río Leza: buitres a media hora de Logroño

Si solo tienes medio día, esta es la ruta con mejor relación entre esfuerzo y paisaje de toda La Rioja.

• Salida: Soto en Cameros (Camero Viejo), en dirección a Logroño.
• Recorrido: lineal, ida y vuelta al mirador. Hay variantes circulares más largas, de unos 9,4 km y unas 4 horas.
• Distancia: unos 4,5 km ida y vuelta en la versión corta.
• Dificultad: baja. Los primeros 2 km son llanos y están bien señalizados.

El río Leza ha excavado una hoz de más de seis kilómetros, con paredes de hasta 200 metros de altura y una anchura de entre 50 y 100 metros. Desde el mirador del Torrejón se ven buitres leonados a distancia corta, sin necesidad de prismáticos ni teleobjetivo. Todo esto está dentro de una ZEPA, Zona de Especial Protección para las Aves.

Con perro: distancia corta, terreno cómodo y una recompensa visual desproporcionada respecto al esfuerzo. Pero tres avisos serios:

• Es un cañón, y el sendero va por el borde. Correa fija y corta, nunca extensible. Aquí una extensible es directamente peligrosa.
• Hay poca sombra. De junio a septiembre, esta ruta solo a primera hora de la mañana.
• Es zona de nidificación de rapaces. Ni ruido ni perro suelto: una molestia en época de cría tiene consecuencias reales para la colonia.

Si quieres complementar el día con planes urbanos, tienes la guía de actividades con perro en La Rioja, con los free tours de Logroño que sí admiten mascotas.

Ver alojamientos que admiten perros en Logroño

8. Vía Verde del Cidacos: 34 km llanos entre Calahorra y Arnedillo

La opción perfecta para un perro que no está para desniveles, o para un día de esos en que no quieres pensar en la ruta.

• Recorrido: Calahorra – Autol – Quel – Arnedo – Herce – Préjano – Arnedillo.
• Distancia: 34 km (se hace por tramos, obviamente).
• Desnivel: 400 m repartidos en todo el trazado.
• Dificultad: baja.
• Firme: plataforma de antiguo ferrocarril, accesible.

Aprovecha la traza del ferrocarril de vía estrecha que dejó de funcionar en los años sesenta y se recuperó como camino natural en 1997. Está abierta a peatones, ciclistas y jinetes, y es accesible para personas con discapacidad, lo que en la práctica significa firme uniforme y sin obstáculos.

Con perro: el firme llano y regular es ideal para perros mayores o de patas cortas, y puedes hacer los kilómetros que quieras y dar la vuelta. Dos consideraciones:

• Hay bicicletas, y van rápido. Correa corta y perro al lado de fuera, no cruzándose.
• No hay sombra en buena parte del trazado y La Rioja Baja es seca y calurosa. Esta es una ruta de otoño, invierno y primavera. En julio y agosto, solo al amanecer. Si tienes dudas sobre el calor, lee nuestra guía sobre el golpe de calor en perros.

Final con premio: Arnedillo. Un pueblo termal con pozas de agua caliente al aire libre junto al río. Las pozas tienen normas municipales propias, así que comprueba antes si admiten perros en el entorno y, en cualquier caso, no metas al animal en agua termal: no le sienta bien.

9. Vía Verde del Oja: la otra llanura, esta vez con hayedos al fondo

La hermana occidental de la anterior, y más verde.

• Recorrido: Casalarreina – Castañares de Rioja – Santo Domingo de la Calzada – Ezcaray.
• Distancia: unos 27 km el trazado completo; unos 14 km el tramo Santo Domingo – Ezcaray, que es el más bonito.
• Dificultad: baja, firme muy bueno, accesible.

También sigue una antigua traza ferroviaria, y remonta el valle del Oja hasta el pie de la Sierra de la Demanda. Se puede prolongar hasta Haro por la Ruta Verde Oja-Tirón, cerca de 40 km en total.

Con perro: lo mismo que en el Cidacos, pero con más arbolado y más agua. El tramo hasta Ezcaray es el que recomendamos: llegas a un pueblo de montaña que funciona muy bien como base y donde, por cierto, está uno de los paneles de "Mastines trabajando" —lo cual te dice todo sobre el terreno que empieza justo detrás.

Ver alojamientos que admiten perros en Haro

10. Senda de los Dinosaurios de Enciso: 6 km entre huellas de 120 millones de años

La ruta más rara de esta guía, y una de las más agradecidas.

• Salida y llegada: Enciso, alto valle del Cidacos, a unos 72 km de Logroño.
• Recorrido: circular.
• Distancia: unos 6 km.
• Duración: en torno a 2 horas.
• Dificultad: moderada.

El sendero enlaza siete yacimientos de icnitas —huellas fósiles— al aire libre, entre ellos los de Valdecevillo, Virgen del Campo y Senoba. Solo en el término de Enciso se han catalogado alrededor de 1.400 huellas dejadas hace unos 120 millones de años. Los yacimientos son exteriores y de acceso libre.

Con perro: perfectamente compatible, con una regla estricta que no es negociable: el perro no pisa las losas con icnitas. Son roca desnuda con huellas fósiles y el desgaste es acumulativo. Correa corta en cada yacimiento y a caminar por el sendero.

Un aviso: el parque de ocio El Barranco Perdido, en el mismo Enciso, es una instalación privada de pago y no asumas que admite perros; confirma por teléfono antes de contar con ello. La senda al aire libre es otra cosa y es la que recomendamos.

Cuándo ir: primavera y otoño. Es terreno abierto, con muy poca sombra y en la parte más seca de La Rioja.

11. Consejos para hacer senderismo con perro en La Rioja

Material imprescindible

• Correa fija corta, no extensible. En el cañón del Leza y en zonas de ganado es cuestión de seguridad, no de comodidad.
• Arnés mejor que collar, sobre todo para las bajadas de la Dehesa y del Leza.
• Agua y bebedero plegable. En Cebollera hay arroyos por todas partes; en el Cidacos, en el Leza y en Enciso, prácticamente ninguno accesible.
• Bolsas para excrementos, y sacarlas del monte. En zona de ganado esto además tiene un componente sanitario real.
• Botiquín, con atención a las almohadillas: las vías verdes son firme compactado y largo, que castiga más de lo que parece.
• Antiparasitario al día. Garrapatas en pastizales y robledales, y procesionaria a finales de invierno en las manchas de pinar.

Antes de salir

• Consulta las batidas de caza programadas en la web del Gobierno de La Rioja. Es un trámite de un minuto.
• Mira si tu ruta tiene paneles de "Mastines trabajando", especialmente en el Alto Najerilla y Ezcaray.
• Comprueba el parte. La Rioja Baja pasa de largo los 35 grados en julio y agosto; la sierra puede tener nieve o hielo de noviembre a abril.
• Sé realista con la ruta. La Dehesa y las vías verdes completas son jornadas serias. La Blanca, Las Majadas, el Achichuelo adaptado y el mirador del Leza valen para casi cualquier perro.

Al volver

• Revisa almohadillas, espacios interdigitales y orejas.
• Busca garrapatas por todo el cuerpo, con atención a cuello y axilas.
• Si se ha metido en el arroyo, sécale bien: la sierra riojana refresca mucho en cuanto cae el sol.

12. Mejor época para ir a La Rioja con perro

• Primavera (abril-junio): los arroyos de Cebollera bajan llenos, las cascadas de Puente Ra están en su mejor momento y las vías verdes aún no aprietan de calor. Es también época de cría: máxima disciplina con la correa.
• Verano (julio-agosto): la sierra funciona, la Rioja Baja no. Achichuelo y Puente Ra a primera hora; el Cidacos, el Leza y Enciso, mejor déjalos para otro mes.
• Otoño (septiembre-noviembre): nuestra estación favorita aquí. Hayedos en color en Cebollera, temperaturas ideales en las vías verdes y menos gente en todas partes.
• Invierno (diciembre-marzo): las cascadas heladas de Puente Ra son uno de los grandes espectáculos del norte peninsular, pero exigen calzado y criterio. Abajo, en el Cidacos y el Oja, se camina de maravilla todo el invierno.

13. Dónde dormir con perro en La Rioja

La comunidad es lo bastante pequeña como para dormir en un solo sitio y moverse en coche, pero la elección cambia según lo que quieras patear:

• Logroño: la base más cómoda y con más oferta. A media hora del cañón del Leza y a una hora escasa de Villoslada. Ver alojamientos que admiten perros en Logroño.
• Haro y La Rioja Alta: para la Vía Verde del Oja, Ezcaray y la Sierra de la Demanda. Ver alojamientos que admiten perros en Haro.
• La Rioja en general: si prefieres buscar por toda la comunidad de una vez, tienes el listado completo de alojamientos que admiten perros en La Rioja.

Y si además quieres cruzar a la vecina Rioja Alavesa, tenemos alojamientos que admiten perros en Laguardia.

Conclusión

La Rioja no aparece en las listas de destinos de senderismo con perro, y es un error. Tiene una ruta de referencia —las cascadas de Puente Ra, 6,6 km y dos horas—, tiene una ruta larga que es casi perfecta con perro —el Achichuelo, 9,3 km con solo 300 metros de desnivel y sombra continua—, tiene dos vías verdes llanas y accesibles para perros mayores y tiene un cañón con buitres a media hora de la capital.

Lo que exige a cambio es una cosa: entender que aquí hay lobo, ganado y mastines de guarda trabajando, y que la correa corta no es una formalidad. El propio Gobierno de La Rioja lo ha señalizado con paneles. Merece la pena hacerle caso.

Y si puedes elegir fecha: octubre. Hayedos en color en Cebollera, vías verdes a temperatura perfecta y toda la comunidad sin colas.

Recursos útiles

• Rutas por el Parque Natural Sierra de Cebollera - Gobierno de La Rioja - Red básica de siete senderos señalizados y folletos oficiales
• Senderos del Parque Natural Sierra de Cebollera - Pasea La Rioja - Fichas técnicas con distancia, desnivel, duración y tracks GPX
• Batidas de caza programadas en La Rioja - Consúltalo la noche antes de salir al monte
• Avisos e incidencias en senderos - Gobierno de La Rioja - Estado de los senderos y cierres temporales
• Coexistencia de ganadería extensiva y lobo en La Rioja - Información oficial sobre mastines de guarda
• Ley 10/2023, de derogación de la Ley de protección animal de La Rioja - Texto en el BOE
• Actividades con perro en La Rioja - Free tours y planes urbanos que admiten mascotas
• Rutas de senderismo con perro en el Pirineo aragonés - La montaña grande, al otro lado del Ebro
• Rutas de senderismo con perro en Cantabria - Para seguir subiendo hacia el norte
• Restaurantes y terrazas petfriendly en España - Para rematar la jornada