Rutas de senderismo con perro en Picos de Europa: guía completa

Los Picos de Europa son el primer parque nacional que se declaró en España y siguen siendo, un siglo después, uno de los mejores sitios del país para caminar. Se reparten entre Asturias, Cantabria y León, y en apenas unos kilómetros pasas de un hayedo a un desfiladero de paredes verticales o a una pradería de alta montaña.

La buena noticia para quien viaja con perro es que sí se puede entrar con mascota en el Parque Nacional. La menos buena es que hay una norma que aquí se aplica de verdad y conviene entender antes de salir de casa: la correa es obligatoria en todo momento, sin excepciones, y en la Ruta del Cares además está limitada en longitud. No es un formalismo. Los Picos son un territorio ganadero vivo, con rebaños y con los perros que los protegen, y de ahí sale casi toda la normativa que vas a leer a continuación.

En esta guía repasamos siete rutas con sus datos oficiales del Parque Nacional, cómo funcionan el teleférico de Fuente Dé y el funicular de Bulnes con perros, y qué hacer si os encontráis con un mastín en mitad del camino.

1. Lo primero: la normativa de perros en el Parque Nacional

El Parque Nacional de los Picos de Europa ha publicado su criterio de forma bastante explícita, así que vale la pena resumirlo sin adornos:

• Los perros deben ir atraillados en todo momento dentro del espacio protegido. La base es doble: la Ley 7/2023 de bienestar animal y el hecho de que el Parque es zona de amplia presencia ganadera y Zona de Régimen Cinegético Especial (Vedado).
• En la Ruta del Cares hay una norma añadida: están prohibidas las correas extensibles y la correa fija no puede superar los 1,20 metros.
• Los únicos perros autorizados a estar sueltos dentro del Parque son los perros de guarda de rebaños.
• Llevar al perro suelto puede acabar en denuncia de la Guardería del Parque Nacional o del SEPRONA.

Dicho de otra forma: si tu perro está acostumbrado a correr libre por el monte, este no es su destino. Aquí toca ruta atada de principio a fin. A cambio, la red de senderos señalizados (los PR-PNPE) es excelente y hay rutas para casi cualquier nivel.

Si quieres el contexto general de cómo funcionan estas normas en el resto de espacios naturales, lo tienes en nuestra guía de consejos para viajar con tu mascota por España.

2. Los mastines: la parte que casi nadie te cuenta

Esta sección va antes que las rutas a propósito, porque es lo que más problemas da en los Picos.

Los perros de guarda de rebaños, casi siempre mastines, no están ahí de adorno: protegen al ganado frente al lobo y al oso. El propio Parque Nacional insiste en que no son agresivos, pero sí tienen un papel disuasorio, y un perro suelto acercándose al rebaño es exactamente el escenario que están entrenados para frenar.

Las recomendaciones oficiales son sencillas:

• No intentes acariciarlos ni darles de comer. Puede modificar su comportamiento y hacer que pierdan su utilidad para el pastor.
• Mantén la calma y una actitud pasiva. Nada de gritos, aspavientos ni carreras.
• Esquiva el rebaño en lugar de atravesarlo, especialmente si vas con perro.
• Correa corta y perro a tu lado, por el lado contrario al rebaño, mientras pasáis.

La mayoría de los sustos que se cuentan en los Picos vienen de perros sueltos que se acercaron a un rebaño. Con la correa puesta y un rodeo de treinta metros, el problema desaparece.

3. Ruta del Cares: la reina, con letra pequeña

La Ruta del Cares (PR-PNPE 3), la llamada Garganta Divina, es la ruta más famosa del norte de España. Va de Poncebos (Asturias) a Caín (León) por una senda tallada en la pared del desfiladero.

• Distancia: unos 12 km en un solo sentido; 24 km si vuelves andando.
• Desnivel: unos 300 metros en total, concentrados sobre todo en los primeros 3 km desde Poncebos.
• Duración: 3-4 horas por sentido a ritmo medio, con paradas.
• Dificultad: técnicamente fácil, pero larga y muy expuesta.

Con perro: se puede hacer, y de hecho es habitual verlos, pero es la ruta donde más hay que pensárselo. Tres motivos:

1. La correa máxima es de 1,20 metros y las extensibles están prohibidas. Esta norma es específica del Cares y se justifica sola: buena parte del camino discurre con precipicio a un lado.
2. Es una senda estrecha y muy concurrida. En temporada alta te cruzas con cientos de personas, y adelantar o dejar pasar en un tramo de metro y medio con un perro tirando no es agradable para nadie.
3. El río queda muy abajo casi todo el rato. No cuentes con que tu perro pueda bajar a beber: tienes que llevar tú toda el agua.

Si vas con perro, nuestra recomendación: no hagas los 24 km de ida y vuelta. Sube desde Poncebos hasta el tramo alto del desfiladero, disfruta de las mejores vistas y date la vuelta. Los primeros 5-6 km ya te dan lo esencial de la ruta y le ahorras a tu compañero seis horas de suelo de roca ardiendo en verano.

Cuándo no ir: en pleno agosto y a mediodía. La senda es caliza, refleja el calor y da muy poca sombra. Si tu perro es mayor, braquicéfalo o tiene problemas articulares, esta ruta no es para él.

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4. Ruta de los Lagos de Covadonga: la más fácil de todas

Si buscas una ruta corta, bonita y asumible para casi cualquier perro, esta es la respuesta. El PR-PNPE 2 hace un circular por los lagos Enol y Ercina partiendo del aparcamiento de Buferrera.

• Distancia: unos 6 km en circular.
• Desnivel: apenas 130 metros.
• Duración: 2 horas largas con calma. Hay una versión corta de poco más de una hora que sube del Ercina al mirador de Entrelagos, baja al Enol y vuelve a Buferrera por camino asfaltado.
• Dificultad: baja.

Con perro: es la mejor opción de toda la guía para perros pequeños, mayores o poco entrenados. Terreno cómodo, agua a la vista, desnivel mínimo. Eso sí, es zona de pasto: vacas, caballos y rebaños campando a sus anchas, así que aquí la correa no es solo normativa, es sentido común.

El acceso es lo complicado, no la ruta. En temporada alta y días señalados el acceso en coche particular está restringido y hay que subir en el transporte del Plan de Acceso a los Lagos. La lanzadera entre Cangas de Onís y Covadonga cuesta 1,55 € y va incluida al comprar el billete del bus a los Lagos.

Ojo con el bus si vas con perro. El operador (ALSA) admite mascotas, pero con condiciones que conviene tener claras antes de plantarte allí:

• Hay que indicarlo al hacer la reserva online.
• Un solo animal por vehículo, que viaja en un compartimento habilitado de la bodega, dentro de su transportín.
• Solo se admiten animales pequeños de menos de 10 kg.

Es decir: si tu perro pasa de 10 kilos, el bus a los Lagos probablemente no sea una opción, y tendrás que ir en los días o franjas en que se permite subir con coche propio. Confirma siempre las condiciones y el calendario de acceso vigente antes de viajar, porque cambian de un año a otro.

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5. Puertos de Áliva desde Fuente Dé: bajada larga y cómoda

El PR-PNPE 24 es una de las rutas mejor pensadas del Parque: subes en el teleférico de Fuente Dé y bajas andando, con el desnivel entero a favor.

• Distancia: 14,5 km en el tramo El Cable - Fuente Dé.
• Desnivel: 974 metros, todos en descenso.
• Duración: 4 h 15 min.
• Dificultad: baja, según la ficha oficial del Parque Nacional. Es larga, pero por pista cómoda.

El recorrido sale de la estación superior (El Cable), sube brevemente a la Horcadina de Covarrobles y luego desciende por las enormes praderías de los puertos de Áliva, entre los macizos Central y Oriental, para acabar entrando en hayedos y robledales hasta Fuente Dé.

Versión corta: si no te apetece la bajada completa, desde la estación superior puedes ir hasta el hotel refugio de Áliva y volver por el mismo camino. Son algo menos de dos horas ida y vuelta.

Cómo subir al teleférico de Fuente Dé con perro

Esta es la parte que hay que preparar. Desde 2022 el teleférico admite mascotas, pero con transportín obligatorio:

• La mascota debe viajar dentro de un transportín cerrado y permanecer en él durante todo el trayecto. El transportín lo aporta el propietario, no el teleférico.
• El suplemento es de 10 € (IVA incluido) para ida y vuelta y 6 € para un solo trayecto.
• En la estación superior hay servicio de consigna, así que puedes dejar el transportín allí si bajas andando.
• Quedan excluidas las razas recogidas en el Decreto de Cantabria 69/1999 y en el RD 287/2002 sobre animales potencialmente peligrosos.
• Una vez fuera de la cabina, dentro del Parque Nacional, el perro debe ir siempre con correa.

Consejo práctico: si vas a bajar andando por Áliva, compra solo el trayecto de subida (6 €) y deja el transportín en la consigna... o mejor, plantéate llevar uno plegable que puedas cargar en la mochila. Y ten en cuenta que la última subida es 15 minutos antes del cierre de la instalación.

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6. Vega de Ario: la ruta seria del macizo occidental

Si tu perro está entrenado y vosotros también, el PR-PNPE 4 a la Vega de Ario es el salto de nivel natural desde los Lagos. Sale del mismo aparcamiento de Buferrera y sube a una de las majadas más altas de los Picos.

• Distancia: 7,6 km solo ida / 15,2 km ida y vuelta.
• Desnivel: 610 metros (ascenso y descenso del recorrido completo).
• Duración: 3 h 30 min de subida desde Buferrera / 6 h 30 min ida y vuelta.
• Dificultad: media. La ficha oficial la describe como "relativamente dura si se hace en una sola jornada la ida y la vuelta".

En Ario está el refugio Marqués de Villaviciosa y un mirador excepcional hacia el Macizo Central y el valle de Valdeón.

Precauciones oficiales que aplican doble si vas con perro:

• Atención al desvío del Llaguiellu en el camino de vuelta: es donde más gente se despista. Sigue las marcas de pintura.
• Con niebla, no hagas la ruta. Y la niebla aquí aparece en cualquier época.
• Lleva toda el agua del recorrido, para ti y para tu perro. Arriba no hay fuentes fiables.
• La nieve puede impedir el paso en la zona alta buena parte del año.
• Es terreno de majada: rebaños y mastines garantizados. Correa corta.

Seis horas y media de montaña con un perro no es un paseo: valora con sinceridad si tu compañero está para eso, y si no, quédate en los Lagos.

7. Urdón - Tresviso: la más impresionante y la más expuesta

El PR-PNPE 30 sube desde la central de Urdón, en el desfiladero de La Hermida, hasta Tresviso, por un camino minero abierto en el siglo XIX que es una obra de ingeniería en sí mismo, con muros de mampostería levantados a mano en la pared.

• Distancia: unos 6,1 km de subida / 12,25 km ida y vuelta.
• Desnivel: en torno a 900 metros.
• Duración: algo más de 5 horas en total.
• Dificultad: media, pero con un matiz importante.

Ese matiz: el camino tiene tramos de precipicio sin protección lateral y gran desnivel. Con un perro tirando de la correa, eso es un riesgo real para los dos. Si tu perro no camina pegado a ti y sin tensión, esta no es vuestra ruta.

Alternativa mucho más amable: el PR-PNPE 17, un circular por el entorno de Tresviso con solo 160 metros de desnivel, que discurre por prados de siega y bosquetes de robles asomados al desfiladero. Puedes subir a Tresviso en coche por Panes y hacer solo esta parte: te llevas las vistas sin la exposición.

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8. Poncebos - Bulnes por la Canal del Texu

Bulnes es un pueblo al que no llega ninguna carretera. Solo se entra a pie por la Canal del Texu o en el funicular desde Poncebos.

• Distancia: unos 8 km ida y vuelta (poco más de 3 km de subida).
• Desnivel: alrededor de 400 metros acumulados.
• Duración: unas 3 h 15 min con calma.
• Dificultad: media. Subida corta pero intensa por una garganta estrecha entre paredes calizas.

Con perro: es una ruta muy agradecida porque es corta, tiene sombra en buena parte del recorrido y termina en un pueblo donde sentarse a comer algo. La pendiente es lo único a vigilar en la bajada.

El funicular de Bulnes con perro

Si preferís subir andando y bajar en funicular (o al revés), los perros pueden viajar en él: deben ir con correa y bozal, o dentro de un transportín. La instalación dispone de transportines en la cabina para quien no lleve el suyo, algo poco habitual y muy de agradecer. Como siempre, confirma las condiciones en taquilla el mismo día.

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9. Ruta del río Casaño: la del baño

Cerramos con la ruta más perruna de todas. La senda fluvial del río Casaño, en pleno concejo de Cabrales, sigue el curso de un río de aguas frías y transparentes que baja del sector occidental de los Picos hasta juntarse con el Cares.

• Distancia: unos 8 km ida y vuelta.
• Duración: unas 3 horas.
• Dificultad: fácil, apta para todos los públicos.

Es un corredor de bosque y vegetación de ribera, con helechos y matorral en algunos tramos, y con el río acompañando casi todo el rato. Traducción para tu perro: sombra, terreno blando y agua para refrescarse cuando quiera.

Es la ruta que elegiríamos en un día de calor, o como plan de recuperación al día siguiente de haber hecho el Cares o Áliva.

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10. Consejos para hacer senderismo con perro en los Picos

Material imprescindible

• Correa fija de 1,20 m o menos. No es opcional en el Cares y es lo más sensato en el resto. Deja la extensible en casa.
• Arnés de tiro o de montaña, mejor que collar: reparte la fuerza y te permite ayudarle en un repecho.
• Agua y bebedero plegable. El Parque insiste en llevar provisión de agua para el recorrido en casi todas sus fichas oficiales, y eso vale doble para tu perro.
• Bolsas para los excrementos, también en la montaña. Aquí hay ganado y hay agua que baja a los pueblos.
• Botiquín, con especial atención a las almohadillas: la caliza de los Picos es abrasiva.
• Antiparasitario al día. Garrapatas y, en zonas bajas y húmedas, procesionaria en primavera.
• Transportín plegable si tienes previsto usar el teleférico de Fuente Dé.

Antes de salir

• Consulta el parte meteorológico. La niebla es el peligro real de los Picos y aparece en cualquier época del año.
• Empieza temprano, sobre todo en verano. Evitas el calor y la masificación del Cares y los Lagos.
• Sé realista con la ruta. Un perro sano y entrenado puede con Áliva o Ario; uno sedentario, mayor o braquicéfalo no.
• Revisa el calendario de acceso a los Lagos de Covadonga si ese es tu plan del día.

Al volver

• Revisa almohadillas, espacios interdigitales y orejas.
• Busca garrapatas por todo el cuerpo, sobre todo cuello y axilas.
• Ofrécele agua poco a poco y déjale descansar de verdad al día siguiente.

11. Mejor época para ir a los Picos de Europa con perro

• Primavera (abril-junio): probablemente la mejor ventana. Verde absoluto, temperaturas suaves y menos gente. Ojo con la nieve en las zonas altas de Ario y Áliva hasta bien entrado mayo.
• Verano (julio-agosto): es cuando el tiempo es más estable, pero también cuando el Cares y los Lagos están saturados y el calor castiga en la roca. Madruga y prioriza las rutas de río y bosque.
• Otoño (septiembre-octubre): nuestra favorita. Los hayedos de Áliva y del Casaño en color, menos afluencia y temperaturas ideales para caminar con perro.
• Invierno (noviembre-marzo): las rutas altas quedan fuera de juego por nieve y hielo. Quedan los valles, el desfiladero de La Hermida y el entorno de Cabrales.

12. Dónde dormir con perro en los Picos de Europa

La estrategia habitual es elegir base según el macizo que quieras patear:

• Cangas de Onís y Covadonga (Asturias): la base clásica para los Lagos y el macizo occidental. Ver alojamientos que admiten perros en Cangas de Onís.
• Arenas de Cabrales, Poncebos y Sotres (Asturias): lo más cerca del Cares y de Bulnes. Ver alojamientos en el Principado de Asturias.
• Potes, Espinama y Fuente Dé (Cantabria): la puerta de Liébana y del teleférico. Ver alojamientos que admiten perros en Cantabria.
• Posada de Valdeón y Caín (León): el lado leonés, ideal si quieres hacer el Cares desde el sur. Ver alojamientos en la provincia de León.

También puedes explorar las páginas de destino de Principado de Asturias y Cantabria para ver qué más hay por la zona.

Conclusión

Los Picos de Europa son un destino magnífico para caminar con perro siempre que aceptes su regla de oro: correa puesta, de principio a fin, y de 1,20 metros como máximo en el Cares. No es una montaña para soltar al perro, y quien lo hace se arriesga a una denuncia y, sobre todo, a un encontronazo con los mastines de un rebaño.

Con eso claro, tienes rutas para todos los niveles: los Lagos de Covadonga y el río Casaño si buscáis algo suave, Bulnes por la Canal del Texu para una mañana intensa, los Puertos de Áliva para una bajada larga y espectacular, y Vega de Ario o Urdón - Tresviso si vuestro perro está de verdad entrenado.

Y recuerda las tres cosas que hay que preparar en casa: el transportín cerrado si vais a subir al teleférico de Fuente Dé, el calendario de acceso a los Lagos y el agua, porque en los Picos casi ninguna ruta te la regala.

Recursos útiles

• Parque Nacional de los Picos de Europa - Normativa y avisos oficiales
• Guía del visitante del Parque Nacional (MITECO) - Fichas oficiales de todas las rutas PR-PNPE
• Teleférico de Fuente Dé - Condiciones para viajar con mascota
• Rutas de senderismo con perro en Asturias - Guía completa
• Rutas de senderismo con perro en Cantabria - Guía completa
• Actividades con perro en Cantabria - Qué más hacer por la zona